但在最缺乏资金进入补贴大战、决定其市场地位的时刻,这些优势就变成了弊端。10% 左右的股份比例让所有人都变成了小股东,没有人在最危机的时候率先挺身而出。由于缺乏股东们实质性的支持,易到没有办法背水一战。
那时的周航非常痛苦,粮草弹药不足,只能眼睁睁看着他人为一大口肥肉厮杀。没有钱——没有办法决一死战,也没有办法冲出去。挫败感袭来,他想,可能专车这个行业竞争的烈度已经到这个程度了,可能基本上没有办法再单打独斗、孤身作战了。
对那时的易到来说,就是自己的融资能力不是很强,融资最佳的时机又错过了,好像没有办法生存下去了。
外界曾作出种种揣测:如果当初易到在 C 轮融资时接受了百度,易到就不会有后来的困境,专车市场的一切都将改变?
周航不这么看。因为即使百度投资顺利,它依然只是易到的一个小股东。在后来竞争激烈的时候,未必有起死回生之心。
事实上,易到在 C 轮融资的时候,面临的是非常好的形势。他们当时拿了六家公司的 Termsheet。如果易到对后面竞争的惨烈程度有更好的预见性,有心理准备的话,也许当时就应该把六家的钱都要了,就不应该去纠结股权或者是稀释比例的问题,也不用太纠结董事会人太多。
如果都要了的话,当时的子弹就充分了。任何竞争都是此消彼涨的,如果易到当时拿了 3 亿美金以上,滴滴打车后来拿 7 亿美金也就没那么容易了,那可能竞争的态势又会不同了。
精心布置的股权结构反而在易到需要背水一战的时候束缚了其手脚,这让周航意识到:易到必须选择一个大靠山。
2015 年 5 月,在乐视公司里,贾跃亭第一次与周航会面。起初是寒暄,贾跃亭向周航介绍了乐视生态战略和乐视的汽车,而周航就介绍了自己怎么看易到、专车和汽车共享的。贾跃亭滔滔不绝的介绍着乐视的「生态」概念——狼性、野蛮、激进,这些概念和打法对于周航来说,都是新鲜的。
乐视让周航看到了易到所欠缺的,2015 年 10 月,乐视 7 亿美金战略入股易到。
乐视的到来最直接的效果就是一笔大的资金到位。乐视入局之后,易到陆续推出了「充返」和专车充值硬件免费等活动,10 亿人民币花出去,易到的成单量恢复到每日 60 万单,但就专车业务而言,这个数量比其它三家竞争者的总和还多。
根据艾瑞咨询的数据显示,截至到 4 月 3 日当周,易到的周活跃用户数约 135 万,和 Uber 持平;从 2016 年 1 月起,易到用户周使用频次就已一直超过 Uber。特别是 4 月 3 日当周,易到用户的周使用频次为 1133 万,超过 Uber 的 927 万与神州专车 120 万。
滴滴的内部工作人员曾评价易到的归来,「凶猛」,充值返现的活动直接拉拢走了他们的大波专车司机和用户。这一点,在二三线城市市场的表现更加明显。
烧钱不再是「干烧」。周航比喻,「就像打仗一样,我有腹地,之所以没被日本打死就是因为中国足够大,东北守不住了退到华北,华北守不住了退到西北,因为你有足够大的战略,所谓用时空来换取胜利。」
虽然现在他们花钱花得厉害,但是易到在整个乐视大战略背景下,战略腾挪的空间要比以前大的多,易到更感「烧」了。