把美国总统奥巴马请来做了演讲，这应该是这届“西南偏南”最大的惊喜。
新锐、先锋的科技、电影和音乐节西南偏南（SXSW）迎来过很多著名的嘉宾，比如Lady Gaga；也出现了很多爆红的互联网服务，比如Twitter；但是，把权威、正统的政治人物——总统，放到这个充满趴体、摇滚和酒精的自由派盛事里，似乎是个大胆的决定。你不知道现场的人们会为他送上欢呼，还是嘘声。
好在奥巴马也不在乎。为了在大会上演讲，他还“翘掉”了里根总统遗孀的葬礼，被不少政治界人士批评；而回馈他的，是在奥斯汀收到的超乎预料的欢迎：想去现场看演讲的人太多，西南偏南组委会甚至不得不采用摇号的形式来选择可以入场的观众；而我听到好多像我一样没有摇到号的人的抱怨，称他们整个团队的人都没有一个被选中；SXSW主会场几乎整层楼所有房间都提供直播服务，直播大厅里早早地坐满了人，就像是等待巨星演唱会开场。
（排队入场的人群）
（通过“摇号”产生的演讲现场入场券）
（观看直播的人群）
好吧，虽然奥巴马不是美国最欢迎的总统，但是随着新一届总统选举出现了唐纳德·特朗普这样的“奇葩候选人”，很多美国人突然觉得奥巴马也还不错。和一贯人们认为的古板、保守的政治人物形象不同，奥巴马一直对科技非常亲近，他用各种时尚的科技产品，打高尔夫的时候还戴着智能追踪设备，在2011年就开通了Twitter与民众交流，他也喜欢说自己的公众形象一直是“Cool Tech”这一挂，为了证明，他还曾亲自出马写过一个写过一个“Hello World”的程序。
而现在，这位“科技总统”来到了SXSW，希望与科技走得更近一些。因为，按他的说法，“现在是一个历史性的时刻，科技、全球化、经济都在发生剧烈的改变。科技让人们可以做从前不能做的事。”
在现场，奥巴马和德州论坛（The Texas tribune）的CEO依文·史密斯进行了一场对谈。他（至少看上去）很真诚地、反复表达了一个意思，希望更多的科技人才、社区和组织和可以和政府一起，改变这个社会。
“美国政府没有做到它应该做的那么好，科技应该帮助改变这一现状。”
他说，科技可以带来好的和坏的影响，“我的责任，就是让政府可以成为正向改变的一部分。”
奥巴马和科技的亲近显然不是嘴上说说。他还能熟练讲出各种科技词汇，相信我，当“大数据”、“算法”这些很科技的词从他的嘴里说出来时，你会觉得并不是很别扭，反而新奇而有趣，哪怕他建议的是用运用“大数据分析”技术，来提高美国人民投票的兴趣。
“人们要投票选举比点一个披萨更难，这件事简直可悲。”他说。
奥巴马也并不羞于公开承认自己在科技上栽的跟头。他任上一个最重要的举措之一就是推出了俗称为Obama Care的医保政策，这要求人们都在一个政府网站上注册个人医保信息。就像大多数政府网站一样，它刚推出不久，就出现各种Bug而且服务一直宕机，成为了人们的笑料，最后还是找了硅谷的技术大牛们才把问题解决。
这次在西南偏南上，面对着台下众多来自科技行业的人们，他并没有放过自己的这段黑历史，而是很有自嘲精神地说，“好吧，当初Obama Care的网站挂掉，我也很尴尬。”
或许正是如此，他开始广泛地邀请来自科技公司的人才，来加入到美国政府科技变革中来，也一直在致力于推动公共事务的在线化。
奥巴马举例说，比如现在人们可以在网上申请社会保险号了，也简化了学生申请贷款的流程——不过我想，最广为人知的，还是We The People网站的建立，任何人就任何事都可以在该网站上提出提案，只要获得10万个以上签名支持，白宫就必须做出回应。
“我邀请了很多来自硅谷、奥斯汀的工程师，打造一个科技人士的特种兵（SWAT）团队，他们都来自Google、Facebook等公司，来白宫工作6个月-2年的时间，带来很多很棒的改变。”奥巴马说，“我要确保这个会持续发生。以后的总统也要一直这样，要确保人才可以不断被吸纳进来。”
奥巴马甚至在白宫内设立了一个新岗位——首席数字官，由前Twitter高管担任，并计划到2016年底招募500名科技界精英。这个计划正在进行中：白宫产品总监是前Facebook的产品经理、白宫IT主管是前Facebook的工程总监、美国数字服务局局长是前Google工程师，而大名鼎鼎的Google X实验室副总裁梅根·史密斯，也成为了美国首任CTO。
奥巴马说，希望那些很酷的新技术，可以用来改变社会、也改变政府的形象。也正因为如此，现在的白宫网站/账号遍布各个社交网络：Twitter、Facebook、instagram、Google+、Youtube，甚至是Snapchat。“如果很多事情可以在线做，比如可以查看税收都花到哪里去了，或者和政府互动，这就会改变人们的想法。”
而他正在推动的，还包括很多缩小数字鸿沟的计划。“在2028年，美国99%的教室都会有高速网络；开放电子书（Open Ebooks）项目正在打造美国最大的数字公共图书馆，让很多买不起书的孩子有机会接触课本。”
当然，在FBI和苹果的“手机后门”之争已经成为最受关注的事件的时候，奥巴马不可避免地被问到了这个问题。
尽管奥巴马一再强调，他不对苹果和FBI之争做任何评论，但是，他仍然相对坦诚的说出了他在安全和隐私产生冲突之时他的取舍——“为了安全，人们的很多权利不得不得到限制。这就和查酒驾什么的是一样的。”
他说，在安全和隐私之间，其实人们早就做除了选择：只要有搜查令，警察可以搜查你的家、你的卧室、车库，甚至你的贴身衣物，人们已经同意这么做了；但是随着科技发展，有了新的问题，为什么就不愿意了呢？
“隐私和加密都很重要，但是如果那些设备没有任何门、任何钥匙，那么我们要怎么查找犯罪信息？如果设备一点都不能够被破解，那不久像是每个人都在兜里揣着一个瑞士银行一样了？”
所以，他说，人们不能怀着“极端”的态度来处理这件事，
我觉得结论应该是，我们打造一个尽可能安全的系统，有一把尽可能强大的钥匙，但是只有最少量的人群能接触到，只在我们都同意是在重要事件上才使用它。
而奥巴马同样深谙放下身段的重要性：在来到会场前，他专门跑去一个奥斯汀有名的墨西哥卷店买了份墨西哥卷，站在柜台前点单的样子再一次成为Twitter热点话题；
而在会上，奥巴马同样表现出了相当大的诚意，一直在呼吁科技公司、组织帮助打造更好的政府和社会。在演讲时间到了以后，他任性地用“总统权力”加时讲了一段话，他说，
2008年我竞选的时候，我的口号是“We can”，而不是“I Can”……我们有技术、数据和社交网络，没有什么不能解决。
再过10个月，我就会卸任，到时我会和你一起坐在观众席里，但是我不会停止努力。国家需要你。
不管在场的人们是否接受了奥巴马的这个看法，但是，至少，西南偏南的参加者们，对他的幽默、自嘲和诚恳和对科技的了解还是买单的，我认识的一个创业者在现场听完他的演讲后，在社交网络上留下了这么一句话，“BO（奥巴马名字缩写）Knows Tech。”
Well，起码，在这一点上，奥巴马已经比世界上很多总统都要做的好。
