在应用程序市场，如果不考虑中国大陆的话，最大的应用程序商店当属苹果的 App Store 和谷歌的 Google Play，每一个商店都提供了大量的应用程序下载和安装。不过，国内接触到的只有 App Store，苹果这一商店从 2008 伴随 iPhone 3G 的发布而来，首次发布仅有 500 个应用程序，不过随后 5 年时间内突破了 100 万的数量大关。上一季度，苹果公布的 App Store 营收同比增长高达 60%，应用程序数量超过 220 万。
对比之下，谷歌的应用程序商店也是 2008 年亮相，当时称之为 Android Market。 改名之后的 Google Play，在 2017 年 1 月份的应用程序数量已经增长到了 270 万，很明显其增长速度比 App Store 更快，并且 2016 年的下载量突破已 640 亿次，而苹果仅为 250 亿。
那么，既然 Google Play 有入华的意向，那么在能够真正进入国内之前，它与 App Store 相比差异在哪呢？下面我们来简单探讨一下。
免费和付费应用
尽管应用程序数量最多的是 Google Play，但 App Store 才是开发人员最看重的商店，主要是上架到 App Store 的应用程序能够更好的转换为金钱。2016 年第四季度 App Store 高达 54 亿美元的营收就是最好的证明，而同一时期 Google Play 的营收仅为 33 亿美元。在两个应用程序商店的开发者分成都是 70% 的情况下，应用程序数量比 Google Play 更少的 App Store，能够产生的收入自然更多。
很多第三方的报告已经表明，iOS 用户不介意为应用程序付费，哪怕是再多付一些内购的费用。而 Google Play 商店的情况则完全不同，在同一类别中相互竞争的应用程序非常多，为此开发人员往往免费提供应用程序，以便能吸引到更多的用户使用。
免费应用程序对用而言是好事，对开发者则不然。为了能够通过应用程序获利，很多时候开发者不得不内嵌广告，但此举又不得不面对一些相较纯净的应用程序的竞争。App Store 的规模确实没有 Google Play 那么大，不过竞争环境相对而言更好。用户并不介意每个月为应用花几块或十几块钱 ，而在 Google Play 商店中，用户更多会寻找同类免费的替代品。
即搜即得应用和 Beta 测试版
当然了，Google Play 不是没有优势，这两个就是优势之二。其实在安装应用方面，Google Play 已便捷不少，只要你有 Google Play 账户，就可以通过商店轻松将应用程序同时推送到设备上安装，并且手机和平板电脑端同时安装。而如果你要在 iPhone 和 iPad 上安装相同的应用程序，只能手动分别在两款设备安装，这是比较明显的差异。
所谓即搜即得应用，是谷歌为 Google Play 开发者打造的 Instant Apps 功能，此类是分享和发现方式的进化，无需下载安装就能够立即运行，只要通过搜索、社交网络、消息传递链接碰到这类应用，点一下就能够直接体验应用了，而且此类应用仍保持简洁美观的界面，优异的性能和强大的功能。目前苹果 iOS 用不还不具备此功能，仍需跳转到 App Store 安装完整版本。
另外，Google Play 也为允许开发者为用户提供 Beta 测试版的应用程序，便于追新的用户率先体验到新的功能，或者进行测试反馈。考虑到测试版大多数情况下仍不稳定，用户也可以选择放弃使用 Beta 测试应用。同样，这个功能 iOS 平台暂时还未提供，普通用户只能通过联系企业获取证书的形式安装测试。
应用种类
世界范围内有大量采用 Android 操作系统的智能手机和平板电脑，配置上差异很大，尺寸不同，CPU 不同，运行内存也不同。Android 开发者的应用程序只能考虑尽可能兼容更多的设备。在 iOS 平台上则相反，大量应用程序都能很好的在 iPhone 和 iPad 上运行，只是部分 iPhone 专属或 iPad 专属而已，仅有小部分没有适配好 iPad 。
就应用类别来说，Google Play 和 App Store 分类都不少，教育、生活、娱乐和个性化类别是 Google Play 商店较为流行的分类，找到满足需求的应用不难。几乎相同的情况也出现在 App Store，不过苹果推荐应用程序的更倾向于游戏，毕竟通过游戏带来的收入占比相当大。任天堂看重的正是这一点，《超级马里奥跑酷》去年 9 月份就登陆 iOS 了， 至今暂时还未有 Android 版本。
说实话，为了最大限度的扩大应用程序的影响力，不少开发者同时推出了 iOS 和 Android 版本的应用，若从功能性来说 Google Play 应用程序略多一些，因为很多 Android 应用可以利用到系统更深权限的功能，甚至是 Root 之后的功能。
评价和退款
搜索应用程序在 Google Play 上效率更高，谷歌本身就是做搜索的，在高效搜索算法上有过人之处。谷歌还将 Google+ 社交功能集成入内，所以在你看应用程序评价时，来自 Google + 好友的评论会出现在顶部，很多时候来自朋友的推荐和体验感受，比所有陌生人的评价更易于了解应用。
苹果的 App Store 比较有意的将 4 星或更高评级的应用程序推到搜索结果前面，使用户更容易发现更好的应用程序，但在通过关键字查找应用方面确实略逊于 Google Play。另外，App Store 只允许开发者在一年内弹框要求用户评级三次，而 Google Play 下载的应用通常不断要求用户评级。
在退款方面，Google Play 允许用户在购买应用程序之后的 2 小时之内退款，此退款政策不如 App Store 那么有吸引力，iOS 设备用户通过报告问题即可选择退款， 大多数 90 天内购买的应用程序都能通过适当的理由退款，只有部分需联系开发商。
安全
普遍的评论认为，App Store 更加安全，因为苹果通常需要花费大量的时间来逐个排查应用程序，但这只是应用上架前必走的步骤之一，苹果审查一个应用程序再到提供评级，整个过程可能需要一个多星期，基本上所有应用程序都要遵循相同的准则。
看过一份来自 App Brain 的数据显示，Google Play 商店上个月低质量的应用高达 33.7 万个，但 iOS 却没有提供这样的数字。虽然低质量不代表应用程序一定包含恶意软件，但对应用体验而言却是灾难性的。说实话，为了加快应用程序上架的速度，只要符合 Android 开发指导方针，应用很快就能通过审查上架，所以之前已经有过恶意应用的情况，而且谷歌往往只移除已经被报告多次的应用。
不过，苹果审查的时间久，也不一定代表应用程序足够安全，之前因为 XcodeGhost 恶意软件的事件就是最好的例子。当时超过 4000 个应用遭到感染，特别是在中国区，因为国人通常为了节省时间，直接下载来自第三方网站的软件，没有意识到实际这一开发工具并不安全。
小结
说到最后，用 Google Play 还是 App Store 当然还是根据自己的设备决定，每一个商店都有各自的优点和缺点。在安装便利性、应用种类和试用体验等方面，Google Play 更具优势一些，而 App Store 具有更高质量和更安全的应用程序，特别是游戏。另外，有一点 App Store 无法比拟 Play 商店的情况是，Android 应用更加便宜，而且有诸多可替代品。最后轮到你来说了，就你来看，Google Play 和 App Store 的差异有多少呢？
