对于web app来说，离线应用功能已经越来越重要。诚然，浏览器本身就有缓存机制，但是，这些缓存机制不够可靠，可能并不会按你所想要的方式运行。HTML5 则通过 Application Cache 接口处理了离线应用中的一些问题。
使用这个接口让你的应用拥有三方面的优势：
离线浏览——用户在不能联网的时候依然能浏览整个站点
高速——缓存资源是存储在本地的，因此能更快加载。
更小的服务器负载——浏览器只需要从服务器端下载有改变的资源即可，相同资源不需要重复下载。
Application Cache(或 AppCache)让一个开发者可以指定浏览器需要保存哪个文件。当用户在离线情况下时，即使他们按了刷新按钮，你的应用也能正确加载和工作。
CACHE MANIFEST 文件
cache manifest文件是一个简单的文本文件，其中列出了浏览器需要缓存的资源。
引用一个MANIFEST文件
为了让一个应用能启用application cache，需要在文档的html标签中包含manifest属性，如下所示：
<html manifest=”example.appcache”>
…
</html>
你需要在你想要缓存的web app的每一页中都包含 manifest 属性。如果一个页面没有 manifest属性，它将不会被缓存(除非在manifest文件中显式指定了这 个页面)。这意味着只要用户访问的页面包含manifest属性，它都将会被加入application cache中。这样，就不用在manifest文件中指定需要缓存哪些页面了。
Manifest属性可以指定一个绝对URL或是一个相对路径，但是，一个绝对URL需要和web app是同源的。一个manifest文件可以是任何扩展文件类型，但必须有正确的mime-type。如下所示：
<html manifest=”http://www.example.com/example.mf”>
…
</html>
一个manifest文件需要正确的mime-type，即text/cache-manifest。你可以在你的web服务器中加入一个定制文件类型(a custom file type)，或者加入一个 .htaccess 配置。
例如，为了在Apache中能够解析这种mime-type，可以在你的配置文件中加入如下代码：
AddType text/cache-manifest .appcache
或者，如果你的应用是在Google App Engine中，那么在app.yaml文件中加入代码：
- url: /mystaticdir/(.*\.appcache)
static_files: mystaticdir/\1
mime_type: text/cache-manifest
upload: mystaticdir/(.*\.appcache)
MANIFEST FILE的结构
一个简单的manifest文件看起来可能是下面这样的：
CACHE MANIFEST
index.html
stylesheet.css
images/logo.png
scripts/main.js
这个示例将会缓存指定使用这个manifest的页面中的四个文件。
有几点是需要注意的：
必须在第一行包括 CACHE MANIFEST 字符串。
站点所能缓存的数据上限是5MB 。但是，如果你是在为Chrome Web Store做开发的话，你可以使用unlimitedStorage 来去除这个限制。
如果manifest文件或者是其中指定的某个资源下载失败的话，整个cache的更新都会失败。在这种情况下，浏览器将会使用老的application cache。
下面来看一个更复杂的例子：
CACHE MANIFEST
# 2010-06-18:v2
# Explicitly cached ‘master entries’.
CACHE:
/favicon.ico
index.html
stylesheet.css
images/logo.png
scripts/main.js
# Resources that require the user to be online.
NETWORK:
login.php
/myapi
http://api.twitter.com
# static.html will be served if main.py is inaccessible
# offline.jpg will be served in place of all images in images/large/
# offline.html will be served in place of all other .html files
FALLBACK:
/main.py /static.html
images/large/ images/offline.jpg
*.html /offline.html
以“#”开头的都是注释，这些注释还可以起到另外的作用。一个应用只有在manifest文件发生变化时才会更新 cache。例如，如果你编辑了图像或是改写了一个Javascript函数，cache并不会发生更新。你必须改写manifest文件本身来通知浏览 器需要更新cache文件了。通过在manifest文件中添加一行注释，在其中写上版本号，或者文件hash值，或者时间戳，你都可以确保用户拥有你的 软件的最新版本。如果有新版本出现，你同样可以以编程的方式更新cache，就跟在Updating the cache 中所讨论的那样。
一个manifest文件可能包括三个部分：CACHE, NETWORK 以及 FALLBACK.
CACHE:
这是默认部分，列在这个条目下的文件(或者紧跟在CACHE MANIFEST字符串之后的)都会在第一次被下载后进入cache。
NETWORK:
这一部分中所列出的资源都是需要联网使用的资源。它们都不会进入cache中，即使用户处于离线状态。这部分可能会使用Wildcards。
FALLBACK:
可选部分，指定了如果资源获取失败，将会呈现怎样的页面。第一个URL是资源，第二个就是fallback页面。两个URL都必须是相对地址，并且由同一个manifest文件指定。可以使用Wildcards。
注意：这三部分可以以任何顺序在manifest文件中出现，并且每部分都可以在一个manifest文件中出现多次。
